Les principes de l’isolation thermique
Lorsque l’on chauffe un local, le but final est d’obtenir une température de confort acceptable pour les occupants. Et cette température est à comparer avec la température mesurable à l’extérieur du local.
Plus la température extérieure est basse, plus il faudra apporter d’énergie dans le local à chauffer.
Alors, comment se fait-il que le chauffage continue de fonctionner alors que la température reste stable ?Vous remarquerez que, quand vous arrivez dans un local froid et que vous commencez à le chauffer, la température intérieure monte tout doucement jusqu’à la température souhaitée par l’utilisateur, quand cela est possible. Une fois cette température atteinte, le chauffage continue malgré tout de fonctionner, certes moins fort, mais la température de confort reste stable.
Eh bien tout simplement parce que le fait de chauffer consiste essentiellement à combattre les pertes de chaleur vers l’extérieur. Ces pertes thermiques peuvent être considérées de deux ordres :
• Pertes par transmission, surfaciques ou linéïques
• Pertes par les circulations d’air
Plus la différence de température entre l’intérieur et l’extérieur sera élevée, plus les pertes seront importantes et donc plus il faudra les compenser par un apport d’énergie.
Et c’est là qu’entre en jeu l’isolation thermique des batîments et il suffira de réduire les pertes de chaleur pour obtenir un abaissement significatif du besoin en énergie.
Un isolant est un matériau possédant la capacité de limiter fortement la quantité de chaleur migrante. Le meilleur isolant connu, si l’on excepte le vide, est l’air, à la condition absolue qu’il ne se déplace pas.
L’idée générale, quel que soit le matériau employé, est de piéger de l’air au sein d’une matière.
On peut classer les matériaux isolants pour le batîment comme suit (liste non exhaustive).
Les isolants à bases de fibres :
• laines de verre
• laines de roche
• laines de lin
• laines de chanvre
• laines de bois
• laine de fibre céramique
Les isolants mousse à base de :
• polyuréthane
• polystirène
• polyéthylène
• pvc
Les isolants à base de composants organiques :
• Argile expansé
• Vermiculite ( mica expansé )
• Verre expansé
• Pierre volcanique
Tous ces matériaux possèdent leurs avantages et leurs inconvénients. On peut les classer en fonction de leur pouvoir isolant, ou encore en fonction de leur qualité hygroscopique, de leur résistance au feu ou encore en fonction de leur résistance au poids .